1. Présentation de l'appareil

Les deux principales fonctions d'une caméra infrarouge sont de prendre des images thermiques d'une scène et de mesurer la température. Plusieurs fonctionnalités permettent le réglage des paramètres de mesures.

• Émissivité

Elle peut être fixe à 0.95 ou réglable. La fonction réglage de l'émissivité peut servir lorque la cible thermique est proche d'une source de chaleur. La mesure sera plus précise qu'avec une émissivité fixe. Il faut néanmoins connaître l'émissivité du matérau mesuré.

• Mise au point manuel ou automatique

Comme sur les appareil photo numérique la mise au point peut se faire de deux façons. La mise au point manuel est plus utilisé dans des cas spécifiques.

• Unité de mesure

On peut faire les mesures de température soit en °C ou en °K

• Réglage de l'environement extérieur.

Il est possible de tenir compte de l'environement exterieur en réglant par exemple, l'humidité relative, la distance par rapport à la cible, la température ambiante.

Toutes les autres fonctionnalités sont faites pour aider l'utilisateur. La Ti20 de Fluke permet de comparer des images thermiques pour voir l'évolution d'un système, la CA 1881 de Chauvin Arnoux a une capacité de stokage de 1000 images et la Infra Cam de Flir est très légere posséde une grande maniabilité. Des logiciels sont aussi fournir pour faciliter le traitement des images.

2. Fonctionnement de l'appareil

Lacaméra infrarouge fonctionne de la façon suivante, elle capte les rayonnements d'un objet avec un capteur et le transforme en température.

Chaine d'acquisition d'une caméra infrarouge

Le capteur de la caméra infrarouge est combinaison de deux capteurs.

Détecteurs FPA (Focal Plan Array)

Les FPA sont des détecteurs matriciels placés dans le plan focal de la caméra. Chaque capteur de la matrice mesusrent simultanément le rayomement émis par tout les points de l'image. Les FPA sont associés à des matrice microbolomètre.

Le FPA permet de supprimer les capteurs optoélectronique et le balayage mécanique jugé trop lent.

Matrice microbolomètre

Le bolomètre est un élément en silicium amorphe. Le bolomètre varie en fonction de la température.Une variation de température induit une variation de la résistance électrique du système. Le microbolomètre évite le réfroissement du capteur.

Cescaméras infrarouges coûtent plutôt de l'ordre de 5000 euros, ne doivent pas être refroidies, mais leur précision est de l'ordre de 0,05 K. Ils sont utilisés en surveillance, sur les casques des pompiers (pour voir malgré la fumée).